ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾದ ಪ್ರೇಮಕಥೆ

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ (Sonia Gandhi) ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಎಕ್ಸ್‌ ಪೋಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ 1965ರಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ (England) ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿ (Cambridge) ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ (Rajiv Gandhi) ಅವರನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದ ಸಂದರ್ಭವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆಗ ಸೋನಿಯಾ ಅವರು ಇಟಲಿಯಿಂದ ಬಂದ ಯುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿನಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಇಷ್ಟದ ಆಹಾರ ದೊರೆಯುವ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ‘ದಿ ವರ್ಸಿಟಿ’ (The Varsity) ಎಂಬ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ಗೆ ತೆರಳಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಪರಸ್ಪರ ಸ್ನೇಹಿತರ ಮೂಲಕ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು.

ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ, ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯದ ಜೊತೆಗೆ ಅವರ ಮೃದು ಸ್ವಭಾವವೂ ತಮ್ಮನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತ್ತು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಲ್ಲೇ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಜೀವನ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಮೂಡಿತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ಸ್ಮರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಪರಿಚಯವು ಸ್ನೇಹವಾಗಿ ಬೆಳೆದು, ಬಳಿಕ ಇಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಿಗೆ ತೆರಳುವುದು, ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವುದು ಮತ್ತು ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಪ್ರವಾಸ ಮಾಡುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಯಿತು. ಈ ಸ್ನೇಹವೇ ಮುಂದೆ ಪ್ರೇಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು.

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರು 1968ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 25ರಂದು ವಿವಾಹವಾದರು. ನಂತರ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರು ಭಾರತದ ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿಯಾಗಿ 1984ರಿಂದ 1989ರವರೆಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. 1991ರ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ತಮಿಳುನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆತ್ಮಹತ್ಯಾ ಬಾಂಬ್ ದಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಹತ್ಯೆಗೀಡಾದರು.

ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ನಿಧನವು ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಆಘಾತವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿತು. ಕುಟುಂಬದ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನದ ಸವಾಲುಗಳು ಅವರ ಮುಂದಿನ ಪಯಣವನ್ನು ರೂಪಿಸಿದವು.

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಮುಂಬರುವ ಆತ್ಮಕಥನಕ್ಕೆ ‘Belonging: A Journey of Love’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಡಲಾಗಿದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕವು 2026ರ ನವೆಂಬರ್ 10ರಂದು ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗಲಿದೆ.

ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಬಾಲ್ಯದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ, ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಪರಿಚಯ, ಪ್ರೀತಿ, ವಿವಾಹ, ಭಾರತದಲ್ಲಿನ ಜೀವನ, ಕುಟುಂಬದ ದುರಂತಗಳು ಹಾಗೂ ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರವೇಶದವರೆಗಿನ ಹಲವು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅನುಭವಗಳನ್ನು ಈ ಕೃತಿ ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಖಾಸಗಿ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಓದುಗರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದಲೇ ಈ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ರೂಪಿಸಿರುವುದಾಗಿ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಎಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡುವುದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರು ಇನ್‌ಸ್ಟಾಗ್ರಾಂನಲ್ಲಿಯೂ ಖಾತೆ ಆರಂಭಿಸಿ ತಮ್ಮ ಪುಸ್ತಕದ ಮೊದಲ ನೋಟವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಪುಸ್ತಕವು ಪ್ರೀತಿ, ಕರ್ತವ್ಯ, ನಷ್ಟ ಮತ್ತು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ತಮಗೆ ಸೇರಿದ ನೆಲೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಪಯಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಅವರು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.

ಪರಮ್ ವಿಹಾರದಲ್ಲಿ ಅ. 25ರಂದು ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಸಂಗೀತ, ಭರತನಾಟ್ಯದ ಸೊಬಗು ಅನಾವರಣ